Italique

Le style italique est probablement celui qui est le plus mal compris dans le design de polices, mais il est celui avec le plus grand potentiel d’enthousiasme et de plaisir en raison du grand nombre de variables avec lesquelles vous, le concepteur, pouvez jouez.

Les italiques sont différentes du gras en ce sens qu’ils ne sont pas censés paraître avoir une graisse différente du style régulier. Au lieu de cela, ils sont destinés à offrir une texture différente du style régulier. Une plus grande intensité dans cette différence signifie que l’italique est particulièrement utile pour créer un sens de contraste avec le régulier. Cet effet plus fort est utile pour mettre en évidence des mots simples ou des passages courts de texte. En revanche, une texture moins différente est souvent utile dans des situations où vous définissez plusieurs lignes, des paragraphes entiers ou même des pages en italique.

Inclinaison

La variable la plus fréquemment associée à l’italique est l’inclinaison. En effet, lorsqu’un navigateur Web demande un italique dans une règle CSS et qu’il n’y a pas d’italique, il incline simplement le style régulier pour créer un faux italique ou synthétique. Il n’est probablement pas surprenant que lorsque les gens commmencent à concevoir des polices qu’ils envisagent également cette approche. Les origines de cette idée remontent au milieu du XXe siècle avec le modernisme tel qu’il a été appliqué à la conception. C’est pourquoi les premières italiques vues dans les polices de caractères comme Helvetica étaient également des versions inclinées des régulières.

Combien d’inclinaison?

Certains italiques n’ont pas d’inclinaison. Pas vraiment! Ces italiques sont appelés italiques droits. Toutefois, il est probable que si votre design a seulement un italique, vous choisirez que cet italique ait un certain degré d’inclinaison. En général, les italiques tendent à s’incliner entre 4 et 14 degrés. La plupart des polices contemporaines s’inclinent entre 6-9 degrés.

Bien que l’inclinaison peut être importante pour la conception d’une italique, est facile à remarquer, et peut même être fait avec un succès limité en utilisant un filtre automatique, ce n’est pas la seule variable que vous pouvez utiliser pour aider à séparer votre style italique de votre style régulier. Vous pouvez envisager d’utiliser une ou plusieurs des variables suivantes en plus de l’inclinaison.

Construction italique

Le terme “italique” ne se réfère pas en fait à l’inclinaison vu dans dans de nombreux designs d’italiques, mais se réfère plutôt à un style d’écriture qui est devenu populaire dans l’Italie du 14ème siècle. Ce style d’écriture était une forme plus rapide et connectée qui utilise une construction différente pour ses lettres que celle que l’on voit dans le style régulier. Cette construction différente ou modèle de traits est ce que les concepteurs de polices veulent dire quand ils disent qu’ils ont conçu un “vrai” italique. Cette construction a beaucoup de sous-caractéristiques que vous pouvez choisir d’inclure dans un design d’italique.

Contrepoinçoins triangulaires

La plus évidente de ces caractéristiques est le contrepoinçoin triangulaire créée par les lettres avec des jointures. Ces lettres comprennent a, b, d, g, h, m, n, p, q et u. Cette variable est puissante, en partie parce que le contrepoinçoin est une variable puissante, mais aussi en raison du grand nombre de lettres avec cette caractéristique. Ce fait, combiné à la fréquence élevée de leur utilisation dans la plupart des langues, est également un très grand (et probablement le plus grand) facteur.

Lors de la conception de votre italique, vous pouvez effectivement régler l’effet que votre italique donne en faisant des ajustements relativement faible à la hauteur des jointures. Des changements subtils peuvent donner des résultats surprenants. Néanmoins, toutes les polices italiques ne profitent pas de cette variable.

Traits entrant et sortant

De nombreuses fontes italiques utilisent des empattements asymétriques, sous forme de traits entrant ou sortant, ou les deux. Lorsqu’un seul est utilisé, il est plus fréquent d’utiliser le trait sortant et d’appliquer un style droit où le trait entrant aurait dû être. L’intensité de l’effet fournie par trait entrant et sortant peut être contrôlée par la graisse des traits et en ajustant combien longs ils sont. Comme les contrepoinçoins triangulaires, une grande partie de leur utilité et de leur puissance vient du fait que plusieurs lettres les utilisent.

Condensation

Les styles italiques sont normalement un peu moins large ou plus condensés que le style régulier. Parce que la condensation est une caractéristique vue dans toutes les lettres en italique, c’est une variable très puissante. Cette variable peut être employée à la fois d’une manière grossière et subtile. Si vous choisissez d’utiliser cette variable, il est nécessaire d’ajuster la graisse des traits pour rendre la graisse de l’italique la même ou presque la même que celle du design régulier. Plus votre italique est condensé, plus vous devrez effectuer cet ajustement.

Mélange de variables

La plupart des italiques utilisent toutes les variables énumérées ci-dessus dans diverses proportions. Il est utile de regarder une gamme de designs d’italiques et d’analyser quelles variables sont utilisées et dans quelle force. Lorsque vous faites cela, vous remarquerez qu’aucune des variables ne sont utilisées à pleine puissance. Au lieu de cela, une des variables tend à dominer, avec un usage plus limité des autres. Plus l’utilisation des variables est forte, plus votre style italique sera contrasté avec le style régulier.

Il faut remarquer que dans les dix dernières années, nous avons vu un nombre croissant de concepteurs de polices choisir d’offrir non pas seulement un italique dans leur de familles de polices, mais deux ou même plus. Remarquez également que les dictionnaires utilisent parfois plus d’un style d’italique.

Lorsqu’ils ont été faits originalement pour pour l’impression, les italiques n’étaient pas considérés comme faisant partie du même design de police ou famille de police. Cette idée est devenue une norme au cours des 19e et 20e siècles. Même l’idée de mélanger le style italique avec le style régulier ne faisait pas partie de l’idée originale derrière cette écriture. Les premières fontes italiques ont été utiliséees pour concevoir des livres entiers, au lieu du style romain droit. Il est probablement prudent de supposer que le rôle de l’italique va continuer d’évoluer.